Larry Gopnik é um bom homem: um marido adorável, um pai empenhado e um professor dedicado que, face às tentações diárias, deseja fazer tudo o que está certo e justo. Viveu sempre de acordo com a moral instituída, tendo uma vida medianamente feliz.
Mas, um dia, tudo começa a sair-lhe dos eixos. A esposa troca-o por outro homem e a sua credibilidade como professor é posta em causa. Subitamente, tudo à sua volta parece ruir e ninguém compreende a dimensão do seu desespero... Para onde quer que ele se vire, não parece haver salvação à vista nem ajuda prestes a chegar...
Uma comédia negra, escrita e realizada pelos irmãos Coen, nomeada para dois Óscares: melhor filme e melhor argumento original.